Англия, начало XVII века. Время придворных интриг, опасных игр за власть и тайных договорённостей. Вдова Мэри Вильерс, привыкшая добиваться своего любыми способами, понимает, что её положение шаткое. Без поддержки, без настоящих связей при дворе она рискует остаться никем. А этого она допустить не может.Мэри – женщина умная, расчётливая, безжалостная. Она тщательно скрывает своё скромное происхождение, притворяясь дамой знатного рода. Пока был жив её первый муж, она пользовалась его положением, но теперь, после его смерти, ей срочно нужно укрепить своё влияние. Она снова выходит замуж – это поможет удержаться на плаву, но этого мало. Её истинный козырь – сын.Джордж Вильерс – молод, красив, обаятелен. Мэри знает, что при дворе короля Якова I особые симпатии вызывают привлекательные юноши. Если сыграть правильно, Джордж может стать фаворитом короля. А фаворит – это власть, богатство, безопасность.Для начала она отправляет сына во Францию, чтобы тот получил хорошее образование и научился вести себя, как настоящий аристократ. Пока Джордж учится, Мэри действует – она устраняет всех, кто может помешать её плану. Ведь у короля уже есть фаворит, и он не собирается уступать своё место. Но Мэри не привыкла проигрывать.